L’étymologie du mot est incertaine. Il est en usage en anglais vers 1850 et attesté en 1886.

L’histoire la plus romanesque autour de ce mot raconte que « gadget » proviendrait en fait de l’entreprise française Gaget-Gauthier qui a réalisé des miniatures de la statue de la Liberté (1886) afin de promouvoir et de financer ce projet de Frédéric Auguste Bartholdi.
Le livre « Je me souviens du 17éme Arrondissement », de Sylvie Bonin (1994), précise pourtant (page78) que monsieur Gaget, l’un des directeurs de l’atelier parisien de construction de la Statue de la Liberté (rue de Chazelles, Paris 17), emporta au USA des répliques de la statue de 20 centimètres de hauteur. Le nom « Gaget » était écrit sur le socle. Les américains appellent la statue « gadget. »

Source : Wikipedia