Trois théories s’opposent pour expliquer ceci :

– Le navet est un légume qui n’est ni salé, ni sucré. On peut donc le caractériser d’insipide. On l’aurait ainsi utilisé pour parler d’un film sans saveur…

– Le navet a longtemps était un légume très répandu présentant très peu de valeur. On l’aurait ainsi utilisé pour désigner un film sans valeur…

– Cette expression daterait du 18e siècle et ferait référence à une statut de la Rome antique qui fût longtemps une référence artistique mais qui, étant donnés les progrès techniques au fil des années, fût caractérisée de « navet épluché » par les étudiants parisiens (couleur blanche et pas de musculature). Par la suite on aurait étendu cette expression à la peinture puis au septième art.